चंद्र कैलेंडर चंद्रमा की लय का अनुसरण करता है जब वह लगभग 29.5 दिनों के अपने कलाओं के चक्र से गुजरता है, अमावस्या से पूर्णिमा तक और वापस। लगभग हर संस्कृति ने बुआई, त्योहारों, उपवास, मछली पकड़ने और अनुष्ठानों को व्यवस्थित करने के लिए इस चक्र को ट्रैक किया, और कई पारंपरिक कैलेंडर आज भी चंद्र या चंद्र-सौर हैं। आठ नामित कलाएँ — अमावस्या, बढ़ता हुआ अर्धचंद्र, प्रथम चतुर्थांश, बढ़ता हुआ गिब्बस, पूर्णिमा, घटता हुआ गिब्बस, अंतिम चतुर्थांश और घटता हुआ अर्धचंद्र — वर्णन करती हैं कि पृथ्वी से देखने पर चंद्रमा का कितना भाग प्रकाशित है।

यह उपकरण एक आरंभ तिथि और दिनों की संख्या लेता है और एक पारदर्शी खगोलीय सन्निकटन का उपयोग करके प्रत्येक दिन की कला और प्रकाशित प्रतिशत की गणना करता है। प्रकाश प्रतिशत बताता है कि दृश्यमान डिस्क का कितना भाग सूर्य द्वारा प्रकाशित है, जो पूर्णिमा पर 100% तक पहुँचता है और अमावस्या पर 0% के निकट गिरता है। चार्ट इस वक्र को प्रत्येक दिन के लिए एक छोटे चंद्र चिह्न के साथ बनाता है, जिससे चुनी गई अवधि में उजली और अंधेरी रातें एक नज़र में दिखती हैं।

लोग ऐसी दृश्यता का उपयोग तारों को देखने और खगोल फोटोग्राफी की योजना बनाने, चंद्रमा से जुड़ी बागवानी और मछली पकड़ने की परंपराओं का पालन करने, या केवल रात्रि आकाश के प्रति जिज्ञासा के लिए करते हैं। मान दैनिक योजना के लिए उपयुक्त एक निकट सन्निकटन हैं, सटीक खगोलीय कार्य के लिए नहीं, और स्थानीय समय क्षेत्र किसी कला की सीमा को एक दिन तक स्थानांतरित कर सकता है। इसे चंद्र मास के एक मित्रवत मार्गदर्शक के रूप में उपयोग करें और जब सटीक समय मायने रखे तो किसी समर्पित पंचांग का सहारा लें।